La Fleur de Sel de Camargue, un produit d'histoire et de tradition.

A l'époque de la gabelle déjà, la Fleur de Sel de Camargue était le privilège des propriétaires de salins.

Seuls ces derniers et les maîtres sauniers, exemptés de taxe sur le sel, s'octroyaient l'usage de cette Fleur de Camargue, à la granularité et à la saveur si particulières.

Aujourd'hui encore, les sauniers de Camargue recueillent pour leur consommation personnelle, la Fleur de Sel et perpétuent ainsi une tradition jusqu'ici jalousement gardée.

La fleur de sel est la mince couche de cristaux blancs qui se forme à la surface des marais salants, en général par l'action évaporatoire du vent. Elle est utilisée en cuisine à la place du sel pour assaisonner les plats.

Le saliculteur, ramasse la fleur de sel délicatement à l'aide d'une louche à la surface du cristalisoir, sinon elle peut couler et alors se transformer en gros sel. Le saliculteur change de nom selon les régions : paludier (Guérande), saunier (Ré, Noirmoutier). De même pour la louche qui peut prendre le nom de lousse et être fait de matériaux différents : bois de châtaignier, résine ou aluminium.

Ensuite elle est égouttée et séchée au soleil. La période de séchage dure un an, afin que son taux d'humidité descende à un niveau optimal.

Caractéristiques et utilisations de la fleur de sel
Les cristaux de sel étant restées peu longtemps immergés sont beaucoup plus fin que ceux du gros sel.
La fleur de sel se dissout très rapidement, ce qui lui fait bien pénétrer les aliments qu'elle assaisonne, pour cela, en cuisine, il est conseillé de l'ajouter en fin de cuisson.
Sa couleur parfois rosé ou saumon est due à la prolifération de la Dunaliella salina, une algue rouge microscopique, qui lui procure une agréable odeur de violette.
Riche en magnésium ainsi qu'en oligo-éléments, son goût est réputé beaucoup plus fin et délicat que le sel de table.